Cidade Negra é um grupo musical brasileiro, originalmente de Reggae, com outras influências, como a Soul Music e o Pop Rock. Formado por Toni Garrido, Da Gama, Bino Farias e Lazão, o grupo surgiu na Baixada Fluminense. Suas letras falam de amor e problemas sociais.

+ Início

O lugar era a Baixada Fluminense, famosa por sua pobreza e violência crescente, ali surgiu o grupo Cidade Negra. Era naquele lugar, onde sobreviver é a principal regra, que Da Gama, Bino Farias, Lazão e Ras Bernardo buscavam inspiração para levantar a voz em nome de um povo sem chance de reivindicações.
Foi tudo uma questão de fé, pois o pai de Bino tocava violão e sua mãe cantava em um coral de uma igreja local. Bino era também frequentador assíduo do lugar e foi lá que conheceu Da Gama e Lazão, e com eles formou o Novo Tempo, com uma missão simplória: tocar num festival da igreja. Em 1983 com a entrada de Bernardo surgiu o Lumiar (primeiro nome da banda), os jovens eram abastecidos pela paixão em comum pelo ritmo jamaicano, Bob Marley, em especial, pela música brasileira como Tim Maia e pelo Funk e Soul dos anos 70, além de grandes clássicos do Rock como Led Zeppelin. Foi dessa junção de estilos, que saíria o som único e inconfundível do Cidade Negra.
O primeiro show aconteceu em 1986 no Teatro Arcadia, na Baixada, como parte de um projeto musical batizado de "Terças Culturais". A mudança de nome ocorreu em função da existência de outra banda com o mesmo nome Lumiar, a partir de então a banda passou a se chamar Cidade Negra, os ensaios ocorriam na casa de Da Gama, com instrumentos emprestados.
Um documentário da BBC de Londres sobre a cultura na Baixada, dando ênfase a banda, serviu de incentivo para o grupo, foi então que em 1990, a Sony Music, ainda CBS, resolveu apostar neles.
Logo depois em 1991 com Nelson Meirelles na mesa de produção, veio seu primeiro disco Lute Para Viver , um disco maduro, com letras politizadas e sobre a vida e seus ensinamentos; disco no qual se destacou o hit "Falar a Verdade", um tiro que assaltou todas as rádios do Brasil na época e que até hoje é pedido nos shows. O disco também contou com a participação mais que especial do consagrado Jimmy Cliff na música "Mensagem".

+ Reggae Sunsplash Festival

Já no ano seguinte o grupo atravessou fronteiras, indo tocar no Reggae Sunsplash Festival, em Montego Bay, na Jamaica; tornando-se os primeiros artistas latino-americanos a participar do evento. No retorno, o Cidade Negra voltou aos estúdios. Em 1992 veio Negro no Poder , ainda mais pesado e politizado, e talvez por isso menos aceito pela mídia. Esse foi o último disco de Bernardo com a banda, pois o mesmo saiu para seguir carreira solo.

+ Toni Garrido

O ano de 1994 foi um ano de trânsição para o grupo. Toni Garrido ex-vocalista da Banda Bel (uma banda de Funk e Soul) substituiu Ras Bernardo nos vocais do grupo e logo mostrou a que veio, imprimindo seu toque nas novas composições. Juntamente com o experiente Liminha, agora na produção, o som do grupo tornou-se mais diversificado, mais Pop, mas sem se perder das raízes do Reggae e dos temas sociais.

+ Sobre Todas as Forças

O terceiro álbum: Sobre Todas as Forças , corou a banda, consagrando-a para o sucesso, com grandes hits como "A Sombra da Maldade" e "Pensamento" o álbum caiu nas graças do público, até mesmo daqueles que nunca haviam dado bola para o ritmo jamaicano. Dessa vez o álbum contou com a participação de Shabba Ranks na música "Downtown". Mas o grande sucesso mesmo desse álbum foi a romântica "Onde Você Mora?" de autoria de Nando Reis e Marisa Monte. O álbum também contou com a participação de Gabriel o Pensador.

+ Solidificação do Sucesso

O quarto álbum: O Erê , lançado em 1996, solidificou o sucesso da banda, uma vez mais produzido por Liminha o álbum contou com as participações de Patra em "Realidade Virtual" e do grupo Inner Circle na música "Free". A música "Firmamento" juntamente com a música "O Erê", foram os principais hits do álbum.
Mais tarde, em 1998, viria o quinto álbum da banda Quanto Mais Curtido Melhor , novamente produzido por Liminha, emplacou nas paradas com mais um hit, a música "A Estrada". O álbum contou com a participação do maior "hitneiro" da música Pop brasileira Lulu Santos na inédita "Sábado à Noite" e também da cantora africana Angelique Kidjo.
O Cd duplo Hits & Dubs , lançado em 1999, mostrou o quanto a banda é reconhecida dentro e fora do país. O cd Hits contém uma coletânea com os maiores sucessos da banda desde seu início, já o Dubs trata-se de versões das músicas da banda remixadas por alguns dos maiores nomes do Reggae e do Dub como Lee 'Scratch' Perry, Steel Pulse, Mad Professor e Augustus Pablo; e de produtores amigos da banda como Nelson Meirelles, Liminha e Paul Ralphes.
No ano seguinte, em 2000, viria o sétimo cd da banda Enquanto o Mundo gira , talvez aquele que mais tenha se afastado do estilo Reggae, aderindo ao Pop. Nesse álbum destacam-se as músicas: "A Flecha e o Vulcão", "Podes Crer" e a "Voz do Excluído" com participação de MV Bill.

+ Acústico MTV

Em 2002, à convite da MTV, o grupo abraçou o projeto Acústico MTV. Produzido por Liminha e Paul Ralphes, o disco é uma coletânea de grandes sucessos da banda em versões desplugadas, levemente retocadas. Além dos grandes sucessos o álbum apresentou as inéditas "Girassol", "Berlim" e a versão em português de "Johnny B. Goode" de Chuck Berry, com o arranjo igual a versão de Peter Tosh. O acústico contou com a participação de Gilberto Gil em sua própria música "Extra".

+ Discografia

1991 Lute Para Viver
1992 Negro no Poder
1994 Sobre Todas as Forças
1996 O Erê
1998 Quanto Mais Curtido Melhor
1999 Hits & Dubs (coletânea)
2000 Enquanto o Mundo Gira
2002 Acústico MTV
2005 Perto de Deus
2006 Direto - Ao Vivo
2007 Diversão - Ao Vivo

+ Mais Informações:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Cidade_Negra